AELC 体験談17　16週間　(女性)

『AELC体験談』

お名前	松本万里奈　様　(女性)
学校	AELC
留学期間	16週間

AELCでの留学生活について教えてください

私は4ヶ月間AELCで勉強をしました。自分のやりたいことを考えたとき、英語は好きだけど仕事につなげるのは難しいと思い、英語とは関係のない仕事をしていました。しかし自分のやりたいことをしたい、今やろうと思い、仕事を辞めてAELCで勉強をすることを決めました。</p>
4ヶ月間AELCで過ごしていて、常に友達に恵まれていたと思います。英語の勉強は大学受験までしかしていないので、来たとき全く話せず、聞き取ることができませんでした。またネイティブのスピードや、日本語英語ではない本来の発音についていけませんでした。私と同じ週に来た韓国人の女性は英語力が高く、常に私の力になってくれました。宿題を手伝ってもらったり、似ている単語の違いを教えてもらいました。2週目に入ってから彼女や他の友達に先週より話せるようになっていると言われました。私自身１週目より聞き取ることができるようになったと感じていました。
決して英語漬けという環境ではありませんが、毎日英語を聞いて、私の場合彼女と話していたので英語力があがったのだと思います。英語の勉強のために友達を選ぶわけではありません。しかし確実に英語力を伸ばしたい人は韓国人の友達が多かったり、日本人と話すときも英語を使っているように感じました。私が来た頃は韓国人が多かったのですが、徐々に日本人が増えて大学が夏休みになる時期には同じくらいになっていました。正直に言うと少人数で日本人も少ない初めの頃の方が私は好きでしたが、私の周りにいる友達は常に素晴らしい人ばかりだったので、楽しく過ごせました。

私は語彙力がなかったのですが、ひたすら覚えることはしませんでした。それは、初めのうちはそのように勉強しましたが、徐々に続かなくなったからです。そのため友達と話すことに重点を置きました。私が英語を勉強する目的は日常会話ができるレベルになることです。もし仕事や専門的なことに生かしたいのであればひたすら覚える必要があると思います。
しかし日常会話だったら、とりあえず話す方がいいと思いました。外に行くと、誰かしらがタバコを吸っていたりベンチに座っています。タバコは嫌いですが、話をすることができるのでタバコは良いコミュニケーションの手段だと思いました。ここにいる間に、タバコの臭いに少し慣れたように感じます。耳が英語に慣れてくると、意味のわからない単語でも聞き取れるようになりました。その単語を調べたり、先生と話すときには先生の言ったフレーズをメモしました。会話の中で思い出したときに自分も使って、そのフレーズを言うことに慣れるように心がけました。これは友達の一人が私にアドバイスしてくれた方法です。彼は毎週クラブへ行き、そこで地元の子と話すことでスピーキング力を伸ばしたと言っていました。自分たちの国へ帰ったら仕事等で必要でない限り、多くの人が英語を使わないでしょう。

以前、帰国後どうやって英語の勉強をするか、韓国人と台湾人の友達と話しをしました。当然今の英語力を落としたくはありませんが、維持するのも難しいです。その中でスピーキング力を維持するのが一番難しいと私たちは思いました。それゆえ、場所はどこであれせっかく英語を話せるチャンスだから、できる限り話をした方が得だと思います。

学校は思っていたより安全な場所にあるため、時々一人で出かけました。早朝2-3時から始まるマーケットに行ったり、旅行をしたり、週末は誰かしら帰るのでフェアレルパーティーをしたりしました。フィリピンは物価が安いとは言え、雨季に入ってからスーパーではマンゴーが高くなったので、早起きしてよく行きました。マーケットへ初めて行った時は想像通り少々汚く、魚介類は新鮮なのかと疑いたくなる状態で、肉類は一部の場所を除いて日本で確実に見ないであろう状態で売られていました。鶏がケージに入れられてそのまま売られていたのには驚きました。しかし絶対に日本では見れないので非常に良い体験だと思います。

たまに3連休があるので、それを利用して国内のリゾート地へ行ったり、VISAのために海外へ行く生徒がたくさんいました。私もVISAのために台湾へ行って、以前AELCにいた友達に会ってきました。フェアレルパーティーは時には15人前後と人数が多くなるので、先生にレストランを聞いたり、参加者に時間と場所を伝えたりするのが毎回大変でした。すべてを決めてもうまくいかないのがフィリピンなので仕方ありません。しかし長くいるせいか、いつからか、帰る人が最後にここにきてよかったと思ってもらえるといいな、と思いながらフェアレルパーティーをするようになっていました。なぜこのように思うようになったのかわかりませんが、今まで来た人たちが楽しい時間を過ごせていたら嬉しいです。

敷地内にはプールがあります。たまに緑で泳ぐ気になれませんが、いつでも使えるので本当に最高でした。私がAELCを決めた理由の一つはプールがあるということでした。日中は焼けるのでたいてい夕食後に一人で泳いだり、時には大勢で遊びました。誰かを落としたり、落とされたりと、クレイジーだと思いながら楽しい時間を過ごすことができました。4ヶ月もいると色々なことに飽きてきますが、私にはプールがあったから思い返せば毎日楽しかったなと思います。日本人以外の多くの人があまり泳げないので、何度か教えたことがあります。初めて英語で説明したときなんて言ったらいいのかわからず、ジェスチャーで示しました。その後単語を調べて、私の勉強になったので良い機会でした。

AELCのネイティブの先生たちは多種多様で個性豊かでした。先生それぞれに得意分野があるので、自分の勉強したい分野が得意な先生を選ぶことができます。私はマンツーマンを３コマとグループクラス2コマしかとっていなかったので、空いてる時間は友達と話していました。休み時間はタバコを吸う先生が外に出てくるので、そこで取ってない先生と話したりできるので楽しかったです。授業はあまり真面目にやった覚えはありません。全ての時間の半分は雑談のような気がしますが、その中で先生は私の文を直してくれたり、他の言い方を教えてくれます。必ず昨日は何した？と聞かれるので、初めのクラスで説明して直してもらい、徐々に完璧な文を作れるようにしていきました。時々教科書を指定されますが、ほとんどの先生がやりたいことをやらせてくれるので、自分のやりたいことを重点的にできたと思います。

最後に、私のAELCでの一番の思い出は、誕生日をAELCで迎えられたことです。多くの友達や先生に朝から晩までhappy birthdayといってもらい、歌ってもらいました。今までに経験したことがないくらい何度も言われ、歌ってもらいちょっと恥ずかしかったですが、本当に嬉しかったです。一緒にいてくれた友達に心から感謝しています。